Promieniowanie słoneczne jest zbierane przez płyty absorbera kolektora słonecznego z Gdańska. Powłoki selektywne są często nakładane na płyty absorbera w celu poprawy ogólnej wydajności zbierania. Ciecz termiczna pochłania zgromadzoną energię. Istnieje kilka rodzajów kolektorów słonecznych do podgrzewania cieczy. Wybór typu kolektora słonecznego będzie zależeć od temperatury rozważanego zastosowania oraz zamierzonego sezonu użytkowania (lub klimatu). Najczęstsze typy kolektorów słonecznych to: kolektory płaskie cieczowe nieszkliwione; przeszklone kolektory płaskie cieczowe; i próżniowe rurowe kolektory słoneczne Gdańsk. Kolektory płaskie, nieszkliwione cieczą, jak pokazano na rysunku 8, są zwykle wykonane z czarnego polimeru. Zwykle nie mają selektywnej powłoki i nie zawierają ramy i izolacji z tyłu; zwykle układa się je po prostu na dachu lub drewnianej podporze. Te niedrogie kolektory dobrze zbierają energię słoneczną, ale straty ciepła do środowiska gwałtownie rosną wraz z temperaturą wody, szczególnie w wietrznych miejscach. W rezultacie kolektory słoneczne Gdańsk nieszkliwione są powszechnie stosowane w zastosowaniach wymagających dostarczania energii w niskich temperaturach (podgrzewanie basenu, woda uzupełniająca w gospodarstwach rybnych, proces, itp.); w chłodniejszym klimacie są one zwykle eksploatowane tylko w sezonie letnim ze względu na duże straty cieplne jakie mają kolektory słoneczne Gdańsk.
Kategorie